Stroncato da un infarto, aveva 64 anni
Addio a Wilson Pickett, simbolo del R&B
Carattere difficile e voce aggressiva: ha caratterizzato un'epoca con Redding e Aretha Franklin. Mustang Sally il suo più grande hit
NEW YORK - Wilson Pickett, uno dei più grandi interpreti della black music, interprete di successi come Mustang Sally, Land Of 1.000 Dances e In The Midnight Hour, è morto di infarto in un ospedale nei pressi della sua casa in Virginia. Aveva 64 anni. Pickett era diventato celebre negli anni Sessanta e i suoi due brani più famosi erano stati inclusi dalla rivista Rolling Stone tra le 500 canzoni più famose di tutti i tempi. Negli ultimi tempi aveva avuto vari problemi di salute
Un manifesto degli anni Sessanta
SIMBOLO - Nato in Alabama, Pickett si era trasferito a Detroit da ragazzo e si era unito al gruppo dei Falcons, con i quali aveva portato al successo I found a love. Nel 1965 era stato messo sotto contratto dalla Atlantic come solista. L'etichetta di New York aveva creato una vera e propria scuderia di artisti della black music che comprendeva anche Aretha Franklin e Ray Charles. Nel 1991 era entrato a far parte della Hall of fame del rock and roll. Insieme ad Aretha Franklin ed Otis Redding, Pickett è stato uno dei simboli riconosciuti del rhythm 'n' blues, capaci di superare le barriere confinavano il soul il R&B nel pubblico nero. Come la Franklin e Redding (e molti altri artisti soul e R&B) Pickett (soprannominato Wicked, ovvero vizioso o litigioso: insomma un tipo difficile) aveva cominciato come cantante di gospel ma aveva abbandonato presto questo genere riuscendo a portare in testa alle classifiche di tutto il mondo i suoi successi.
IN ITALIA - La sua grande popolarità lo portò anche al ricco (allora) mercato italiano, coinvolgendolo in un paio di partecipazioni al Festival di Sanremo con Fausto Leali in Deborah nel 1968 e poi l'anno successivo in coppia con Lucio Battisti, che si stava affacciando proprio allora al successo: non riuscirono ad arrivare in finale. La canzone, di Battisti-Mogol, era Un'avventura, in stile molto vicino al R&B. Pickett è rimasto un'icona del R&B anche in anni recenti. Nel film The Commitments il suo repertorio è ampiamente ripreso ed è proprio il suo mancato arrivo al concerto della giovane band britannica (arriverà in ritardo, si vedrà soltanto la sua limousine accostare) a causare la crisi e lo scioclimento del gruppo. Una delle ultime esibizioni in Italia di Wilson Picket è stata al Festival Soul di Porretta Terme, nell'edizione del 1995.
20 gennaio 2006